《琳琅姝色》：揭开唐时锦笔下的传世佳作之谜

《琳琅姝色》

作者：唐时锦

简介：

【混不吝小霸王表哥vs外软内辣美貌表妹】

因父亲远去岭南探望老友，宁姝被远在京城的姑母接了过去。

国公府大房有一对双生子，哥哥秦珏面冷心热，为人端方知礼，是国公府世子。

弟弟秦琅却面热心恶，是京城有名的小霸王，性情乖张，轻狂不好惹。

初入英国公府时，姑母乃至姐姐妹妹便接连告诫过她，叫她平日避着些秦琅，只因他最不喜宁姝这般长相娇气柔弱的姑娘。

……

宁姝继承了母亲的好模样，自幼便生了一副江南女儿的娇态，行动间如弱柳扶风，静时便是临花照水，端的一张楚楚动人的芙蓉面。

这般娇弱动人的女娇娥，偏生长着一副泼辣伶俐的骨头，从不让自己吃亏。

但进了别人家门，宁姝断没有当成自己家的道理，因此，她一直谨记着姑母和姐姐妹妹的告诫，不去讨人家的嫌，也不在秦琅面前冒头。

然而，不知是哪里出了差错，这家伙成天像狗一样舔着脸凑上来……

……

秦老夫人寿宴那夜，据一个路过的丫头言，她恍惚瞧见了府里二公子扯着宁家表姑娘的披帛将人追到了假山后……

……

宁姝是扬州刺史千金，虽不比公主金枝玉叶，但在扬州这个地方也算是个土公主，自小就不是个软和脾气。

宁姝自己也知晓自己是何种性子，因此立志要寻一个门第低，性子软和的夫婿，好哄着让着自己。

然去了一趟姑母那里，反倒惹上了一个混不吝的狼崽子，宁姝想着让他知难而退……

闺阁中，看着秦琅又舔着脸凑上来，宁姝斜倚贵妃榻上，手中团扇轻摇，将手边一盒子南珠掀翻在地上，咕噜噜滚了一地。

“将它们捡起来……”

宁姝佯装趾高气扬。

只见本性暴躁的少年郎脸色黑沉如锅底，就要发作，宁姝嗤笑道：“我便是这样的性子，秦二郎若是受不住，便请转身离开。”

话音刚落，宁姝便看见少年咬了咬牙，躬下身子，闷声不吭地将珠子一粒粒捡起，送到她面前，神态倨傲道：“还有什么招，尽管使出来！”

宁姝看着盒子里一粒不少的南珠，银牙险些咬碎。

“有病……”

精彩节选：

牛车一停，宁姝再不拖沓，扶着莺声，宁姝矫健地跳下车子，将随着三夫人一起守在英国公府门前的丫头婆子看傻了眼。

谁能想到这个新来的表姑娘弱柳扶风般的模样，竟是个风风火火的爽利性子？

姑侄二人扶在了一处，亲亲热热地叫人看着欢喜。

“可算是把你等来了，快随姑母进去。”

拉着宁姝的手，宁氏用帕子抹了最后一滴泪，就踏进了门。

身后仆从在福伯的带领下，将新来表姑娘的一应物品都搬进了三夫人的棠梨院。

渐渐地，英国公府前由刚刚的热闹再度转为冷清，只余两个石狮子静静伫立在漆红烫金的门前，威严地凝着远处。

盛京的景致恢宏大气、古朴磅礴，带着天子脚下的帝王韵气，让人直直地感受到这座古都的旧时风采。

然比起扬州而言，却少了几分绮丽秀气，那种江南的精致和灵气。

但在宁姝看来，都各有千秋。

一边同姑母说着话，一边打量周围的景致，宁姝感叹英国公府所受到的皇家恩宠。

据说英国公府还是曾经一位亲王的旧址，亲王薨逝后，先帝为了嘉奖国公父子的功勋，将其赐了下来。

跟着姑母走走停停，不知见了多少亭台楼阁，琼楼殿宇，飞檐重重，让宁姝有些摸不清方向。

“正巧你爹爹去了岭南，给了姑母我这个机会将你领来住段时间，国公府的长辈都是极好的，女孩子也多，你在这里也算是有了许多玩伴。”

“你姑父去官署了，先不急着见，先回我院里洗漱一番，再用些饭菜，我领你去见府里的老夫人。”

侄女来了，宁氏高兴地不行，一箩筐说了许多话，这让棠梨院伺候的丫头婆子们都惊讶极了，毕竟三夫人一直是个沉静娴雅的性子。

“见老夫人？”

宁姝重复了一句，她不清楚英国公府的人员组织构成，得知还有个老夫人，心下讶然。

宁氏只当侄女是紧张了，安抚地拍了拍侄女的手道：“老国公虽不在了，但老夫人身子还算硬朗，她是最为和善喜欢少年人的，你不用怕，只需大大方方的，老夫人定然会喜欢你。”

宁姝笑，抱着宁氏的胳膊撒娇道：“姑母太小看我了，我的性子姑母难道还不清楚吗？”

“也是，也是。”

忆起侄女从小的泼皮性子，宁氏也自觉好笑。

“不过……”

见姑母话语停顿，还摆出这样一副严肃的面容，宁姝也正色了起来，“不过什么，姑母？”

宁氏朝着东边的方向看了一眼，眸色犯愁道：“府里别的小辈都还好，都是谦和仁善的，偏偏东院里，也就是国公爷膝下，有个混不吝的小霸王，脾气乖张又不好惹，最是不好相处，姝儿以后若是遇见，千万别同他一般见识，他疯起来可不顾是爷们还是姑娘的，你只管跟旁的姑娘兄弟一处玩就是……”

“英国公刚正高洁，御下有方，竟还有这般要上天的儿子吗？莫不是长公主性子跋扈，随了母亲？”

宁姝一时也有些新鲜，悠然笑道。

“不。”

宁氏摇头，继续道：“怪就怪在，长公主殿下性子温和雅致，和国公看着都不像能生出秦琅那等子混小子的，偏偏就……“

“哎，反正家中多数姐姐妹妹少有没吃过他的亏的，姝儿你千万收着些，或者尽量别跟他多牵扯，应当就不会有事了。”

宁姝也知晓自己是个什么脾气，自然知道姑母是在担心什么。

因为如果那什么秦家小霸王惹了她，宁姝断然是不会给他脸的，只要自己有理，管他是什么英国公的儿子，她爹好歹也是个三品官，爷爷更是当朝太傅，她会怕一个熊小子？

但念在姑母嫁来这英国公府，这也不是扬州自己家，宁姝少不得收敛些，不能同在家一样，肆无忌惮地由着自己性子。

“姑母放心，我晓得了，遇着那人，我一定不沾……”

脑袋在宁氏怀里拱了拱，宁姝嬉皮笑脸应道。

看着在自己怀里伶俐撒娇的侄女，宁氏也笑得开怀。

棠梨院很快便到了眼前，还没进门，就看见一个梳着双丫髻的小姑娘笑着迎出来，约莫八岁的模样，穿着一身娇俏的鹅黄，小脸红扑扑的。

“姐姐来了！”

先拜见了母亲宁氏，那小姑娘便扑到了宁姝身旁，掬着一张妍丽漂亮的小脸对着宁姝福了福身道。

宁姝知晓这小姑娘一定就是姑母的长女秦珊了。

捏了一下小姑娘白白嫩嫩的小脸，宁姝逗她道：“你怎知我就是你姐姐，兴许我只是个外人呢？”

宁姝想着今日是与姑母相见的好日子，特地穿上了来时新裁的石榴裙，上身穿着秋叶黄的上襦，襦子外罩了一层薄似烟云的轻纱，腕间搭着一条郁金色的披帛，一身的富丽贵气，给那张柔婉清丽的脸增添了几许清艳之气。

小孩子最是喜欢美丽的人与物，见到宁姝这个新鲜又俊丽的姐姐，自然稀罕不已。

面对新姐姐的逗弄，秦珊没有退缩，反而大胆地牵上了宁姝的手，仰着一张白生生的小脸回道：“娘说了，今天姐姐会来，你那么漂亮，一定是我姐姐！”

宁姝被这小丫头的话逗得开怀，直笑得挺不起腰，身后的莺声和燕语也笑得各有模样。

“姑母你家这丫头倒是嘴甜得紧，若真是我扬州家里的妹妹便好了，不似宁茱那小子，成天就会和我顶嘴……”

将秦珊搂进怀里，宁姝一边摸着小姑娘的脑袋一边贬损着自家弟弟。

宁姝父亲是个长情的男子，自母亲故去后也未续弦，更是未纳一妾，膝下只她和弟弟两个孩子，家中人口十分简单。

宁姝也便养成了早早当家的性子，扬州官宦人家皆知刺史宁家有个能干的大姑娘，然就是性子泼烈了些。

宁氏听罢，也乐了，清声道：“这不简单，日后你回扬州，将这小丫头片子带上，做你亲妹妹去……”

秦珊终究是孩童，一听这话，顿时不依了，哇哇叫抱住了宁氏，宁姝笑得更厉害了。

知道侄女风尘仆仆，定然也未曾用饭，宁氏一将人领进来，便吩咐身边的婆子去传饭。

宁氏看着侄女身边只有两个小丫头，想起什么道：“我记得姝儿是有个奶妈妈的，好似姓柳，如今怎么没跟来？”

小丫头还是比不得老婆子沉稳心细，宁氏不放心。

宁姝正就着丫头打来的水净着面，听到宁氏此话，笑语道：“不巧了，柳妈妈也想来的，奈何近来病了，我便没叫她跟来，怕再好不了。”

“原是这样，那确实得好好养一养，万一不好，再将病气过给了旁人就不好了。”

宁氏得知这缘由，点头道。

净了面，浴了身，换了套藕粉荷绿的衣裙，莺声一边给宁姝绞着发，宁姝一边用了两小碗饭菜。

都是些清口下饭的小菜，想来宁氏也是留心了，知道扬州来的姑娘口味大多清淡些，因为她初嫁来盛京时，也是不习惯。

饭后又来了一盅暖暖的兑了花蜜的酪浆，宁姝舒服地倚在美人榻上，发出一声喟然。

“若是可以不用去秦老夫人那里就好了……”

宁氏轻笑，看了看外面的天色，正是日头刚落，天色昏暗时候。

“你的住处我已经叫婆子收拾好了，东西也都搬了进去，就在我屋子东后边，隔着一处假山与池塘的流芳阁，只待熏一熏屋子便可，见了老夫人，回来就可安寝。”

宁姝懒懒地嗯了一声，想着还有头发未绾，便慢吞吞地坐到了妆镜前，莺声见主子这般，识趣地凑过去。

“姑娘要绾何种发髻？”

“便梳单螺吧。”

只是匆匆拜一下这里的主人，很快便回来，宁姝不想梳什么复杂的发饰，力求简单利落便可。

莺声应了一声是，灵巧的手三两下便拧了个单螺出来，然后一双巧手在上面妆点着。

宁姝信任莺声的眼光，簪钗什么的便随着她去了。

莺声打量着主子一身的藕粉荷绿，挑了个应景的荷花玉簪，又挑了几支清新淡雅的花钗簪了上去。

打扮完了，莺声看着面前一副十足江南水乡韵味的姑娘，忍不住笑出了声道：“瞧瞧姑娘这模样，若是外人看了，不知会以为姑娘温柔成什么样！”

说着便忍不住笑了起来，燕语也解了笑点，看着一副柔情似水模样的姑娘，用帕子掩着脸笑了起来。

正懒着骨头，看见两个丫头连带着姑母都在调侃自己，一下便恼了，从美人榻上一跃而起便要去修理莺声这个小蹄子。

秦珊在一旁看得咯咯直笑。

最后还是宁氏将这场闹剧阻了，携着侄女去见老夫人。

延寿堂位于国公府的中央，周围东南西北恰好散布着国公府的四房。

长房位于东侧的濯英院，国公爷与长公主一家所居。

北侧为春华院，为性子安静、喜爱诗书文墨的二老爷居所。

西侧自不用说，便是姑母与宁姝现在所居的棠梨院。

南侧为锦绣院，是四老爷的所居之处。

四处院子如星子一般围绕在延寿堂周围，不失偏颇，也不乏亲近。

踏进延寿堂的时候，里面明显比棠梨院热些，宁姝懒洋洋跟在姑母后面，猜到屋里定是烧了地龙。

盛京算是处于北方，不似扬州，冷起来刺得人面皮都疼，所以少不得地龙这样的东西。

刚入了春，年轻人自是身子骨硬朗不怕冷，可如秦老夫人这般身子骨可不能与之相比。

就算是宁姝，初来这不如扬州和煦的北地，出门也是离不了斗篷披风什么的。

帘栊被阖上，宁姝进了暖烘烘的屋子，跟着姑母走到了离间，终于见到了那位秦老夫人。

那是一个年逾花甲的老妇人，鬓边已添了些许银白，一身绣着秋菊的紫红色衣裳，鬓发高绾，头面簪钗朴素又不失华贵，面容慈和作笑盈盈态，令人见之亲切。

此刻，秦老夫人正高坐在罗汉榻上，与身侧模样姣好的姑娘说着什么，不时哈哈大笑着。

“母亲……”

宁氏上前，行了个礼，笑盈盈打断了秦老夫人的大笑。

“呦，老三媳妇来了，后面那就是那个扬州来的侄女吧？远看便是个模样俊的，快快领上来叫我瞧瞧……”

越过宁氏，秦老夫人将目光投向了其身后的宁姝，眸色大亮，嗓音洪亮有劲。

宁姝还以为姑母要周旋一会才轮到她，没成想才蹦出两个字便轮到她上场了，宁姝赶紧拉回自己神游的思绪，迈步走了过去。

“问老夫人安。”

行了一个最为规矩的颔首礼，仪态翩翩地福了福身子，宁姝声音清亮道。

燕语曾戏言道，姑娘虽不是那样温软的性子，但一举一动，包括那把嗓子，总是会违了主人的性子，让人觉软而柔婉，浅浅地骂人两句，也会让旁人分不清这是撒娇还是动真格的，是活脱脱的江南女儿。

起初，宁姝是不相信的，直到有次她出门踏青，想图个清净，人便带的少了些，没了平日里刺史千金的派头，遇上一个死缠烂打的年轻公子哥，宁姝那天急着回家，本不欲与这癞蛤蟆多言，便冷声斥了几句，就要走，结果那瘌蛤蟆更上脸了，非说她欲擒故纵，拿声音勾着他，当即惹火了宁姝，看着他还想上手拉她，二话不说给了那瘌蛤蟆两个嘴巴子，将人打得颜面扫地。

隔天犹不解气，让家里的仆从查了那人家住哪里，套了麻袋打了一顿才消解。

本早忘了燕语的调侃，今儿碰上秦老夫人，一席话又让宁姝头大。

“听听，这才是女儿家莺啼一般的嗓子，哪像你珂妹妹，整日里像个大炮仗……”

“来，宁丫头，走近些让我瞧瞧。”

秦老夫人好不容易见了一个娇花似的新面孔，心里热乎地不行，伸出手招呼着宁姝。

宁姝本也不是什么扭捏羞涩的性子，见这秦老夫人待自己如此热络，心里也畅快，大大方方地伸出手便过去了，甚至不用姑母操心，便笑嘻嘻应道：“那老夫人可得瞧仔细了。”

被拉着坐到了秦老夫人的罗汉榻上，宁姝都随性地紧，使得秦老夫人心中更稀奇了。

这样喜俏的姑娘她最是喜欢！

握着姑娘年轻滑腻的素手，将宁姝的面容仔仔细细地看了一遍，抬眼对着宁氏笑语道：“果然是江南那等灵秀地儿养出来的姑娘，真真将我英国公府里的姑娘都比了下去，可叹，可叹啊……”

“母亲哪里的话，家中的女孩们哪个不是水灵标致，母亲过誉了。”

宁氏一听，虽心里受用，但面上还是要佯装谦虚一番。

宁姝倒是没否认什么，高高兴兴受了这话，毕竟她随了母亲的模样，母亲年轻时便是扬州第一美人，宁姝自小这种话不知听了多少，早就没什么新鲜了。

“嘁，老三媳妇何必谦虚，来，宁丫头，这个给你，就当老婆子给你的见面礼了！”

说着，秦老夫人将手腕上那珊瑚手串褪下，戴上了宁姝的手腕，饶是宁姝大胆，也有些受宠若惊了。

“老夫人这礼重了些……”

宁氏也是，虽心里高兴侄女受家中老夫人喜欢，但一见面就将素日里最常戴的珊瑚手串给了侄女，这让宁氏也有些唬住了。

“母亲还是收回去吧。”

宁氏犹记得，那珊瑚手串还是去岁陛下赐给英国公府的，统共就两串，一串被国公爷给了亲娘，一串给了本就是皇家出身的长公主。

这样的分配在国公府里无人敢置喙。

然宁姝不知这手串来历，只觉珊瑚珠珍贵才不好一见面便接了人家的东西。

珊瑚本就是稀罕货色，尤其瞧这珊瑚珠那样大的个头和鲜红的色泽，宁姝自然认得这不是凡品，故不好一个照面便受着。

“怎么，是瞧不上我老婆子的礼，不愿收下？”

秦老夫人一看姑侄两迟疑不接，便佯装发怒沉下了脸道。

这话一出，姑侄两还哪敢周旋，宁氏立即笑着赔不是道：“母亲说哪里的话，姝儿小小年纪，又是头一次过来，便受了母亲这样好的礼，心中少不得惶恐些，还望母亲宽宥……”

宁姝更是识趣，赶忙将那珊瑚手串戴在手上，皓白如雪的腕子在秦老夫人面前摇了摇，笑意灿烂道：“那小女便却之不恭了！”

艳红的珊瑚珠子在少女那只白得晃眼的腕子上，如皑皑白雪之上盛放的红梅，二色皆是极致的色彩，两相辉映，当真是美丽惹眼地紧。

就连一旁气韵温婉的少女看了，都不由得闪过一丝艳羡。

“祖母今儿将这好东西给了宁姑娘，明儿珂妹妹看见了，定要与祖母闹上一闹的……”

为秦老夫人揉着肩，那姑娘笑盈盈地说了句。

秦老夫人笑罢，拍了拍那姑娘的手，猛然间想起她来，拉着她同宁姝道：“险些忘了给宁丫头介绍，这是我的孙女，叫秦琳，是你……”

刚想序出个姐妹，然想起自己也是头一次见老三媳妇的侄女，根本不知晓人家的年岁，刚想出口去问，她相中的江南姑娘便聪明地解了她的疑惑。

“我是永德七年五月初八生人，不知……”

同样，宁姝不知这位秦家姑娘年岁，因此不敢称姐妹。

秦琳一听新来的表姑娘自报了家门，自是知晓了两人的齿序，连忙道：“那便是宁家妹妹了，我是永德六年七月生人，比你大一岁。”

“琳姐姐。”

宁姝毫不吝啬地粲然一笑，主动拉住秦琳的手，两人姐姐妹妹说了几圈，还是秦老夫人洪亮的笑声将两人唤开的。

“姐姐住哪里，改日有时间去寻你玩。”

宁姝是个喜欢与人玩闹的，以往在扬州家里，兄弟姐妹就一个，还是个小子，自然没趣，虽然也能时不时出门寻手帕交，但终究不比有一大家子姐妹来的方便。

如今来了这英国公府，倒是有了意外之喜。

“老夫人……”

一个上了年纪的婆子从外间进来，走上前道：“方才二公子遣人回来说今夜不回了，夜里被西陵侯家的四郎留着用饭了，明儿再回来，特来回了老夫人。”

老夫人笑意一止，半是嗔半是怒道：“这猴崽子又跑外边疯玩，罢了罢了，左右那西陵侯家也是熟识的，由着那猴崽子去了！”

虽言语中带着恼意，但提到那猴崽子时，众人都注意到了秦老夫人面上不加掩饰的疼宠。

秦家有四房，除姑母这里还有三房，这位二公子，宁姝也不知是哪一房的，索性她也不关心，眼里只有刚结识的秦家姑娘，秦家人口枝繁叶茂，怕是还有不少姐妹兄弟可以一起玩呢！

想到这，宁姝忍不住面露喜色，笑得更欢了。

容貌美丽的人总是会给人留下很好的第一印象，就比如宁姝，秦琳很难不喜欢这个容貌清丽绝尘，性子又爽快热情的新妹妹，恨不得现在便抛下祖母，随新妹妹一道玩去。

但这也只能放在脑子里想想，秦琳可不敢这样冒失，毕竟人家今日刚从船上下来，指不定多累呢自己何必去扰人休息。

“相处的来便好，宁丫头初来乍到，可别慢待了人家，明个喊上你其他姐姐妹妹，同宁丫头认认，到时候一道玩去！”

秦老夫人上了年纪，最喜欢看得就是少年人在一块玩闹，那样会让她觉得有鲜活气。

秦琳脆生应了，面上挂着温婉的笑。

也许秦老夫人也想起了宁姝今日才下的船，乐呵完，温声叫人回去了。

秦琳也因为天色晚而告辞离去，两拨人在延寿堂门前分了道，走前还扬言明日叫其他姐妹来寻宁姝玩，宁姝乐得应允而下。

宁家姑侄和秦琳离开后，延寿堂陷入了安静，贾婆子伺候着秦老夫人就寝，回想起先前主子对宁家姑娘的热络，不由得闲聊道：“不怨老夫人喜欢那宁姑娘，那模样，那性子，老婆子看了也喜欢……”

她是伴了老夫人几十年的老仆，平日里不能在外人面前说的话，两人关上门都能悄悄说来。

秦老夫人看着多年的老姐们挑起这个话题，想起宁家丫头来，忍不住被带出了话匣子。

“你瞧宁家丫头如何？”

没急着说出心里的打算，秦老夫人悠悠问道。

贾婆子心里突突一跳，心里像是闪过了什么，顺着心中猜测的意思，笑回道：“宁家姑娘品貌一流，性子热情喜俏，家世也不俗，是个万里挑一的好姑娘。”

秦老夫人瞥了贾婆子一眼，知道老姐妹又猜出了她的心思，也不遮掩了。

“宁江这人，本就是一甲探花出身，被陛下委任扬州多年，政事清明廉洁，政绩斐然，加上盛京还有个德高望重的太傅父亲，宁家迟早会回到盛京的，宁江是扬州刺史，本就是三品官，回到京城，陛下也不会给出过低于三品的官职，宁家这前路，可谓是光明灿烂，宁丫头是他唯一的女儿，又那样出色，届时宁江到了盛京，谁人不眼馋，还不若我家先下了手去……”

秦老夫人半眯着眼，眼角挂着浅浅的笑，自顾自嘀咕着，仿若无人似的。

贾婆子给主子掖了掖被角，像是猜中了什么似的，轻声感叹道：“世子爷今岁也十八了，倒是到了该讨媳妇的年纪了……”

两个老婆子心照不宣地对视了一眼，皆是低低一笑。

在江上飘荡了一个多月，刚进了府又去拜了秦老夫人，宁姝回来便在两个丫头的摆弄下简单洗漱了一遭，骨头懒散地躺进了新床，不过一盏茶的功夫便睡了过去。

莺声看着自家姑娘疲惫酣睡的脸，将帐子落下，便轻轻将门阖上出去了。

因着带着满身的疲惫，宁姝睡意沉沉，一夜无梦，睁眼时已经是大放天光。

自此一觉，一个多月的疲惫仿佛都被一扫而空了。

想着昨夜回来的晚，加上身子有些乏，姑父从官署回来地也晚，宁姝便没有来得及去拜会，今日恰好初十，是一旬一次的休沐，姑父便没有去上朝也没有去官署，正好便宜了宁姝。

自流芳阁到了主屋，宁姝到时，姑母和姑父也方用完早饭，丫头们正在收拾桌子，两人正饮着饭后的清茶，兀自消着食。

见宁姝来了，都放下了手中茶盏。

自十多年前茶圣对煎茶的改良，世人再不用饮那胡七八糟的杂茶。

茶圣未开创新茶法之前，时人喝茶倒不像喝茶，倒像是治病，一碗茶汤中，偏偏要加什么盐葱姜花椒桂皮大枣之类的调味物，一碗熬出来，人再一口喝下去，那股热辣冲劲，保管什么陈年老病都能去了。

当下人，除了口味古怪的就爱这一口的，便是寺庙的僧人，喜欢在念经打坐时来上一口提神了。

宁姝幼时尝过一次，自此再也不想饮第二口。

姑父秦远是个气态平和稳重，唇畔带笑的和煦长辈，虽现在年纪长了上来，蓄起了胡子，也能看出其年轻时的风度翩翩。

大概是宁姝外表的欺骗性太强，让人一照面便会觉得是个性子软和怯懦的姑娘，秦远对着这个妻家的侄女，甚至都不敢多说几句，生怕让小姑娘觉得局促。

哪知听这姑娘一开口，声音比妻子都亮，笑容比四弟家的珂丫头还多，秦远默然。

也不打扰姑侄二人的密语，秦远说了几句便走开了，去赴友人的邀约。

宁姝在流芳阁左等右等，也不见昨夜刚结识的秦家姑娘秦琳过来找她玩，被姑母看见了，问她，宁姝便说了这事。

谁料，姑母听完哈哈大笑，倒是让宁姝不解了。

“姑母笑什么？”

宁姝搬了个小马扎，坐在屋前的海棠树下，发髻落了零落的海棠花瓣却不自知。

宁氏笑罢，解释道：“那你不必等了，秦家有家学，上午家中子女都要去念书的，夫子严厉，那些姑娘们怕是不会有胆子逃学来寻你的，你大概要等到下午了。”

宁姝捧着脸，在海棠树下恍然大悟，立即将小马扎拿了回去，邀着姑母陪她去逛了坊市。

怨不得她也没看见姑母家的珊妹妹和五岁的琦弟弟露面，自然也是上学去了。

初来这盛京，宁姝也不能让自己闷在家里，拉着姑母，带着丫头婆子出去打发时间了。

起初，姑母走前还让宁姝戴个幕篱出门，宁姝摆了摆手拒绝了，她才不想戴这劳什子，扬州更是不兴这东西。

宁氏忧心忡忡地看着花容月貌的侄女面容敞亮地上了车，宁氏还是贴心地备下了幕篱放在车里。

宁姝先去了卖奢侈贵重物品的东市，想看看京城时兴的首饰头面是什么模样的。

正所谓扬一益二，宁姝父亲又是刺史之尊，宁姝家哪里又会缺钱花，来时宁姝还怕不够，带了不少银钱，用弟弟宁茱的话来说，足够她在姑母家挥霍几个来回了。

宁姝赏了宁茱几拳头，跟弟弟告了别。

盛京的花样与扬州却有些不同，好似汇集了些许西域特色，让这些首饰看起来更加新颖别致。

天子脚下，为了赚这些达官贵人的银钱，商贾们可谓是卯足了劲花心思，簪钗设计地花样百出。

就比如，宁姝手里拿的这支红玉玛瑙螃蟹发簪。

“姑母你看，这发簪是螃蟹样的，真有趣……”

宁姝从不小家子气，看中了什么便不会手软，尤其这种漂亮讨喜的小玩意。

宁氏看着这别致的小东西，也新奇了一阵，对着那红玉小螃蟹眉开眼笑起来道：“倒是个新鲜的，姑母给你买下来！”

宁姝连忙说不必，她此行带了许多银钱，倒是不必破费姑母。

但宁氏却不这样想，侄女初来乍到，她又作为长辈，自然不能小气了去。

宁氏坚持如此，宁姝倒也不好拂了她的美意。

出了这个叫玲珑坊的门，宁姝拉着姑母就去了下一家。

不远处，刚下了马的几个年轻公子哥将缰绳抛给随侍的小厮，一边说笑着一边走。

忽然，红袍少年身侧，靛青袍子的少年蓦地扯了扯好兄弟的衣裳，语气急促道：“二郎二郎，那是不是你家三婶……”

秦琅还在思索着给祖母和母亲买些什么，被好友那么急匆匆地一扯，耐心去了大半，恼声道：“是不是又与我们有什么干系，别吵！”

秦琅虽说着这样的话，但眼睛还是下意识往好友裴子风指得那边瞥了瞥，越过三婶宁氏，眼眸忽地在旁边柳腰款摆的姑娘身上顿了顿。

“二郎，那是谁？也是你家姑娘？”

秦琅也正想问这个问题，自然无法回答裴子风的问题。

“我也不认识。”

待目光悄无声息地将人那姑娘的面貌和身段都览进了眼中，秦琅语气漫不经心道。

裴子风不乐意了，他几乎是闪着一双冒火的眼睛在看远处娉婷如柳的美丽姑娘，不舍得移开半分。

“跟着你三婶的人你怎么会不认识，不会是你小子自己相中了人家护食吧？”

裴子风急了，一脸狐疑地看着自己这个好友，觉得情势危急了起来。

秦琅一听这话，当即怒了，甩开裴子风的手便呛声道：“说了不认识便不认识，哄你作甚，而且你又不是不知晓，我最不喜这般娇气柔弱的，况且出门连个幕篱都不知道戴，可见是个轻浮没规矩的，我才看不上这等货色！”

被秦琅一顿排揎，裴子风才止住了猜疑，立即笑嘻嘻地哄着好友道：“那是弟弟错怪二郎了，既然二郎瞧不上这等，那便劳烦二郎回去给我打听打听，这是谁家的姑娘，回来告我一声便可。”

秦琅余光看着三婶带着那个走起路来都仿佛柳条在晃的姑娘离去，也不好折了好友的面子，随意嗯了一声，表示应下，进了刚刚三婶和那姑娘出来的首饰铺子。

身侧，是得了他应承满脸回味无穷的好友，秦琅看着，心里不知怎的，就想给他一拳。

……

回到府中濯英院，秦琅一进门便看见孪生哥哥临窗捧着一本书，眉目沉静地深读着。

那公子与秦琅生的别无二致，眉眼鼻唇，都是一个模子刻出来的，如果作同样的装扮不说话，定然会混淆众人。

但好在英国公府这对孪生子虽面貌别无二致，然性子却是天差地别。

哥哥秦珏虽看着冷淡，却心地淳朴，待人温和。

弟弟秦琅便不同了，虽整日大多笑嘻嘻一张好脸，却是个脾气乖张的混不吝，行事轻狂，在满盛京中最是不好惹，被盛京上下送个诨名叫“小霸王”，就连家中兄弟姊妹也不敢冒犯了这位爷。

家中奴仆想要分辨这两位爷，不光是看衣裳能看出，看那张脸上的气韵也八九不离十了。

世子爷重规矩，常爱穿宽袖袍衫，戴簪冠博带，活脱脱一副君子之仪。

二公子就不同了，因为自小习武好动，又爱出去疯玩，甚少穿成世子爷那般端庄，成日不是窄袖缺胯袍便是胡服，英姿飒爽又随性。

今日的秦琅还是一副窄袖的缺胯袍，颜色艳如火，如他的人一般招摇。

路过秦珏读书的窗子，秦琅敲了敲，将埋头在书卷中的兄长唤了起来。

“作甚？”

秦珏抬头，看见弟弟浑身像是没骨头地靠着，下意识就想说一句没正形，然想起他这孪生弟弟的性子，想来是说了也没用，便改了口。

芝兰玉树的公子倚窗而读，一身天青色的袍子清隽秀气，衬得他面如冠玉，清雅又温和。

将目光自书卷上移开，秦珏清凌凌的目光落在弟弟身上，直视着那张和他一模一样的脸。

“哥，棠梨院那边，是不是来了个人？”

秦琅揪下了缠在床边的紫色牵牛花，在指尖把玩着，语调也是一贯的漫不经心。

秦珏有些诧异地看了弟弟一眼，没有急着回答，而是颇为兴味地开口道：“你也会关心这种问题，我当你天天眼里只有马球呢！”

他这个弟弟，平日里多数不见人影，就算被拘在家了，多数也是在练武场，从不过问家中事，今日倒是新鲜，问了个不干他们濯英院的小事。

秦琅只觉兄长的那一道目光像是带着审判的意味，让他的心莫名跟着虚了虚。

“是裴四那家伙，在东市瞧见了，托我问一嘴的。”

指尖一颤，牵牛花随即掉了下去，秦琅又揪了一朵，佯装镇定道。

秦珏也没卖关子，目光撤回来，语气徐徐道：“据说是三婶娘家侄女来了，要在咱们家暂住些日子，人家远道而来，你可别吓着人家。”

“扬州来的？怪不得生成那样……”

将扬州这个字眼跟今日瞧见的那姑娘放在一块，竟和谐如斯。

又听着兄长后半句，秦琅不服气道：“谁会吓着她，我才没工夫理会她，只愿她不像二婶家那个来招惹我就千恩万谢了！”

将手里不知第几朵牵牛花丢掉，秦琅语气微讽，秦珏看得直摇头。

“应当不至于，人家好歹是刺史千金。”

“对了，晚上祖母传饭，叫我们都过去，你别乱跑了，小心祖母生气。”

想起刚刚延寿堂婆子过来传的话，秦珏跟弟弟说了一声。

“哦，知道了。”

秦琅嗯了一声，转头就回了自己屋子，神色依旧是吊儿郎当的。