科学家花费16年研究神秘陨石，来源仍然成谜

塔吉什湖陨石

科学家研究加拿大奇特的塔吉什湖陨石（Tagish Lake meteorite）达16年之久，至今无法确定其来源。但其具有不同于其它所有陨石的易碎特点，吸引科学家继续找寻答案。

科罗拉多州西南研究所（Southwest Research Institute）的科学家克拉克•查普曼（Clark Chapman）在发现这些陨石时说：“这些原始陨石是非常易碎的东西，很像变硬的污垢而不是坚固的岩石块，通常焚烧即碎。”

根据查普曼描述，这是5米大陨石，经过地球大气层后仅残留几公斤的碎块。当时，研究人员推测这可能是来自太阳系的最古老碎块，因为塔吉什湖陨石看上去一点也不像地球上发现的其他陨石。

塔吉什湖陨石的坠落地点

2000年1月18日，一块陨石坠落在加拿大英属哥伦比亚西北部的塔吉什湖地区，留下仅几公斤的残骸。科学家推测，这是一块汽车大小的太空岩石，因为大部分成分发生气化，所以残骸量很少，但足以用于研究。

令科学家感到奇怪的是，这块陨石的残骸具有与其它陨石都不同的易碎特点。查普曼解释：“不考虑已经气化的部分，它的成分非常像太阳，一点也不像具有矿物质特点的典型陨石。”

据报导，科学家一直认为，按照随机理论，地球在这么庞大复杂的宇宙中经历久远岁月中，应该接受到来自银河系各个角落的数量众多的太空岩石。事实上，科学家观测到的陨石来源单一。目前可以追溯的陨石基本来源于火星和木星之间的小行星带，那是一个含有数百万太空岩石的区域。

柯伊伯带

塔吉什湖陨星却是一个例外。他们猜想，它来源于40亿年前的一次行星布局大变动。当时太阳系处于早期阶段，巨大的木星、土星、天王星和海王星的彼此位置很近，而对于现在所说的太阳系边缘的柯伊伯带和小行星带也因此非常接近。这块塔吉什湖陨石属于柯伊伯带中的D型小行星。

但研究人员表示，尚不能确定猜测是否正确，需要新视野号（New Horizons）对柯伊伯带探测数据，才能进一步判断。

该研究发表于《天文学杂志》（The Astronomical Journal）。