揭秘玳瑁的神秘面纱：海洋中的绚丽甲壳动物

玳瑁是海龟科玳瑁属的爬行动物，生活在热带和亚热带海洋中，背部的甲壳曲线长度62.5至114厘米，体重35至127公斤。

玳瑁的背甲很特殊，由十三块鳞片组成，分成三行排列，每块鳞甲上有不同的色泽和纹理，色彩斑斓，有光泽闪耀，分外美丽。

我国古代对龟类很推崇，认为龟类有长达千年的寿命，是长寿的象征。玳瑁也属于一种龟，加上玳瑁背甲色彩绚丽，纹理独特，闪光发亮，鹤立龟群。因此玳瑁被赋予很高的地位，被看作是“神兽”玄武的原型，其背部的十三块鳞片，有一个专属的名称：“十三鳞”，代表十二生肖加上观音菩萨，有着丰富的寓意和文化内涵。

玳瑁的背甲在古代也成为一种名贵的材料，做成首饰、雕刻、印章、笔筒等物品，高贵典雅，在上流社会中流行。

玳瑁虽然很漂亮，但是生存能力却不强。玳瑁的爬行速度比较慢，容易被人类及其它动物捕食。作为玳瑁繁殖区的沙滩也经常被破坏，加上玳瑁的性成熟所需年限较长，繁殖量远跟不上死亡量和被捕杀量，导致现存玳瑁的数量下降很快，被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》列为极危（CR）级别。

玳瑁产卵时虽然每次能产下100至200枚，但是玳瑁卵刚产下不久，就有不少遭到獴、獛、沙蟹、胡狼等动物挖出来吃掉；剩下的玳瑁卵经过了长达两个月的孵化后，侥幸躲过一劫的玳瑁卵孵化出了小玳瑁；然而小玳瑁刚爬出地面，又遭到了很多动物的捕食，弱小的小玳瑁毫无自保之力，孵化出来的小玳瑁能成功爬到海水里的不到30%，爬到海里的小玳瑁还要经受海中各种动物的不断猎杀，存活率持续下降。在残酷的自然环境下，玳瑁的种群数量是很难恢复的。

玳瑁的主要食物是海绵，也食用海藻、海葵，有时候还会捕猎一些鱼类、甲壳动物等。海绵细胞的主要成分是碳酸钙、碳酸硅以及胶原质，有些种类的海绵还含有毒性物质，玳瑁是极少数能够消化海绵和免疫海绵毒性的动物。

海绵

玳瑁数量的减少，使海绵的生长失去控制，有毒性的海绵挤占了珊瑚礁的空间，甚至覆盖珊瑚，使珊瑚成片死亡，导致珊瑚礁的生态系统遭到破坏，很多海洋生物失去了赖以生存的环境，对整个海洋生物圈造成难以估量的负面影响。

虽然不少国家出台了禁止捕杀玳瑁行为的法规，但是国际上玳瑁甲壳的贸易并没有得到有效杜绝。玳瑁甲壳在国际市场上的售价每公斤达到数千美元，经济利益的驱动使不少人挺而走险，捕杀玳瑁的行为屡禁不止。

玳瑁是脆弱的海洋动物，拥有美丽的甲壳不是它们的原罪。作为地球生态系统的一员，人类有义务保护玳瑁，使这个美丽的物种能够延续下去。